Le caratteristiche della sollecitazione interna della sezione di una trave sono le reazioni interne elementari trasmesse dalla stessa sezione.

Nel caso di trave piana (asse della trave contenuto in un piano) le caratteristiche di sollecitazione sono:

• LO

SFORZO NORMALE, componente della forza tangente all'asse della trave; (2) LO SFORZO TAGLIANTE (o taglio), componente della forza ortogonale all'asse della trave; (3) IL MOMENTO FLETTENTE, momento della forza che si trasmeKono le due porzioni di trave, rispeKo alla sezione considerata.

• lo sforzo normale è postivo se di trazione
• lo sforzo tagliante posiJvo tende a fare ruotare in senso orario il tronco di trave su cui agisce
• il momento flettente positivo tende le fibre inferiori e comprime quelle superiori.

Tali convenzioni sono del tutto arbitrarie e, tranne che per lo sforzo normale, relative al sistema di riferimento locale della trave analizzata.